Die Geschichte von Veolia Environnement reicht zurück bis ins Jahr 1853, als in Paris die
Générale des Eaux gegründet wurde. Den ersten grossen Vertrag schloss die noch junge Firma
bereits 1860 mit der Stadt Paris ab, die ihr einen 50-jährigen Servicevertrag unterschrieb. Diesem
folgten Kontrakte in weiteren Stadten, und früh schon versorgte Générale des Eaux Paris, Lyon,
Venedig und Konstantinopel mit frischem Wasser. 1909 schliesslich gelang mit der Filterung von
Wasser mittels Ozon ein Durchbruch, der Générale des Eaux einen technologischen Fortschritt
bescherte, der die Firma bis heute zur Marktführerin in der Wasseraufbereitung machte.

  
Über die Jahre erweiterte Générale des Eaux ihre Kenntnisse
auf andere Dienstleistungen wie Abfall-, Energie- und Transport-management. Die aus Generale des Eaux hervorgegangene Veolia Environnement ist heute der einzige Dienstleister, welcher ausschliesslich Umweltservices anbietet.
Einige der grössten Aufgaben, welche von uns Menschen
im eben eingeläuteten Jahrhundert zu bewältigen sind,
gelten dem Wasser-, dem Abfall-, dem Energie- und dem Transportmanagement. Es gilt, dafür zu sorgen, dass uns
auch langfristig frisches Wasser zur Verfügung steht. Wir
müssen Wege finden, unsere Abfälle sauber zu entsorgen,
unsere Energien intellligent und gewinnbringend zu nutzen
und die immensen Massen von Menschen komfortabel
von Ort zu Ort zu befördern. Mit Ihren 300 000 Mitarbeitenden
in 115 Ländern hat sich die Veolia Environnement diesen
Aufgaben verschrieben.
 
Die Veolia Environnement ist ein globales Unternehmen.
So leistet beispielsweise Collex, eine australische Tochter,
seit 1994 die komplette Entsorgung der 4500 Tonnen Abfall
der Produktionsstätte von Toyota in Altona. Mit Hyunday Petrochemicals hält Veolia Environnement Umweltmanage- ments über eine Summe von einer Milliarde Euro und eine Laufzeit von 20 Jahren. Doch auch im Dienste der Öffentlichkeit leistet Veolia Environnement Erstaunliches. So betreibt der Zweig Connex die Metro von Stockholm und befördert somit pro Tag eine Million Schweden. In England werden bereits 17% des Bahnnetzes von Connex betrieben. Dalkia, die Tochter für Energieservices, unterhält die gesamte Wärme- und Kältetechnik der Stadt Calais, die, bedingt durch die Lage am Eingang des Verbindungstunnels zwischen Frankreich und England, jährlich über 20 Millionen Besucher verzeichnet. Und in Indien schliesslich entsorgt Veolia Envorinnement die Abfälle dreier Hauptquartiere von Chennai, in welchen mehr als zwei Millionen Menschen leben.